１９７０年４月２４日，我国成功地发射了第一颗人造地球卫星。卫星发出雄壮的《东方红》乐曲，向全世界宣告我国空间科学的研究已有了显著的进步。 ) i e7 m; d3 Q1 n. { ! r$ n1 L, L+ c& o7 c, c 在发射这颗卫星时，把它的轨道倾角设定为６８.５°。那么选择这一角度有什么意义呢？ $ P7 }* ^9 C) x# {: E _2 _ X$ i9 A
要了解这一问题，我们要从“星下点”谈起。所谓星下点，简单通俗地说就是卫星在地面的投影点。卫星在空中不断地运行，星下点的位置也在不断地变化。如果把星下点变化的移动轨迹画在地图上，我们会看到它呈螺旋状，沿着赤道两侧分布在一定宽度的范围内，其北界和南界的纬度，正好与卫星轨道倾角相对应。因此，卫星的轨道倾角愈大，星下点的分布范围就愈宽，反之则愈窄。我国发射的每一颗人造卫星之所以选择轨道倾角６８.５°，就是可以让北到北纬６８.５°、南至南纬６８.５°广阔地域里的人都能有幸看到这颗卫星。我们知道，地球的南、北极圈位于纬度６５.５°处，因此，轨道倾角为６８.５°的卫星，涵盖了地球上几乎所有有人居住的地方。假如我们利用这颗卫星来侦察、研究地面情况，会观测到除南北极圈之外较大面积的地面情况。 - E3 W; C1 G5 M. r
8 _" q4 g- @; ~9 A- B/ t: o 这样说来，卫星的轨道倾角是愈大愈好了？是的，从理论上说来是这样。但轨道倾角愈大，发射时所需的能量也就愈大，从而要花费较大的人力、物力和财力。因为地球每时每刻都以很大的速度在绕地轴自转着，不过纬度不同，速度也不相同。在赤道附近，速度为最大，达到每秒０.４７千米；在北京，纬度４０°左右，速度是每秒０.３６千米；在地球的两极，速度为零，物体只是在原地不动的地旋转着。受地球运动的影响，地球上的万物也都有着与之相适应的速度。因此，当我们顺着地球自转方向，向东发射一颗人造卫星时，便有可能借助地球自转的力量，好比顺水推舟，省却一把力。 8 p# N. ]4 ]4 U9 B" x! |
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显然，纬度愈大，可借用的力量就愈小，自己就要花费较大的力气。所以，在设定轨道倾角大小与节省花费这对矛盾上，人们不得不作一个合理而恰当的选择。
发表于 2008-1-6 10:43:25
