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《自然》：热带白蚁身藏可用于生产生物燃料的酶
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+ A. S7 I& l( d1 g# S. {) v来源：新华网 ( h, |. ^* V# S7 O' R l4 U& U
发布时间：2007-11-27 - c# _/ ?2 L8 h! f9 k
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5 j8 w$ x' D' G/ p6 `5 m 美国科学家近日发现，热带白蚁体内微生物分泌的酶可将植物纤维素转化为糖类，而这些糖类在发酵后能够成为生物燃料。这意味着人们在清洁、可再生燃料的探索上再进一步。; n/ }9 i; C! |/ X% v1 H8 s
3 v/ E% s- Q. j. h; |5 { 据法国媒体报道，美国一个研究小组日前在英国《自然》杂志上发表论文说，中非一种白蚁的后肠中“可能藏有微生物金矿”，这些微生物能分泌出酶，使白蚁顺利分解食入的木材纤维，将木聚合物转化为糖类，从而获得营养。( ^. X9 R9 g& z; o9 [. b
6 E$ Y5 A( s! c$ J9 _6 G9 [& b9 X 研究人员表示，这种藏身于白蚁下半身的酶十分宝贵，可以用来制造新一代生物燃料，替代有污染、价格昂贵并带来地缘政治风险的化石燃料。
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目前，研究小组正在将一部分微生物的遗传密码进行排序和分析，希望仿照白蚁的微型生物反应器进行工业生产。
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据报道，目前人们所使用的生物燃料主要来自玉米和蔗糖等作物，原理是利用酶、发酵和蒸馏等方式使作物中的淀粉转化为乙醇。新一代生物燃料将使用粮食以外的植物纤维素材料，如木屑和稻草；但是，碍于成本和复杂性，这些新的加工方法很难实现大规模生产。 |
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发表于 2007-12-6 21:08:31