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发表于 2007-11-13 19:11:36
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来自: 中国山东泰安
世界近现代金属史(四续)) Q, K5 \; b9 p$ m0 b/ `8 W
达比的焦炭炼铁技术使高炉容积有可能增大,以提高产量,这就自然提出了增强鼓风的要求,需要用更大的动力鼓风装置来代替水力驱动的风箱。这一重大变革的实现归功于英国伟大的发明家约翰•威尔金森。" [$ Y9 `! X8 |$ g" h, Y' q
威尔金森生于1728年,其父艾萨克•威尔金森是一位炼铁厂主,曾对高炉鼓风机的改进作过贡献。威尔金森年幼时在家帮父亲经营产业,获得了炼铁,铸造等冶金操作的基本知识,年长后即离家自创事业。数年后,他积累了足够的资本,建起了炼铁厂,铸造枪、炮等军械。1774年,他发明了一种新的钻孔机床,在这种机床上钻孔的刀具是固定的,而被钻孔的材料则处于旋转之中,以前的方法正好与此相反,为此他获得了“枪炮铸造和钻孔新方法”的专利。这项专利提出的正是时候,因为詹姆期•瓦特于1769年发明的蒸汽机,由于气缸钻孔不够精密,蒸汽泄漏,达不到应用的效率,而无法推广应用。采用威尔金森的钻孔机床后,气缸的精密度大大提高,首次生产出了优质的蒸汽气缸,从此,蒸汽机作为一种新型动力装置才真正走上历史舞台。
V- F6 {* o% P: ]1 }7 e: W. Z威尔金森不仅为蒸汽机提供了优质气缸,而且还是最早将蒸汽机应用于冶金操作的人之一。正是在他的带动下,英国的炼铁厂都纷纷用蒸汽机取代水轮作为鼓风动力,使冶金效率大大提高。$ }8 b8 Q- v, j" K
威尔金森还试验将蒸汽机用作锤锻加工的动力,经数年努力,终于在1783年获得成功。这是人类历史上第一次实现用蒸汽动力锻造金属。这一技术发明持续应用了60年,直到纳米斯发明直接作用的蒸汽锤为止。
) S8 X, B' _" g2 }& [ _- V威尔金森在其他事业上也是一位伟大的先驱者。1780年他与达比第三合作建造了英国历史上的第一座铁桥,该桥呈半圆形状,单孔跨度为30多米,至今仍完好地横跨在塞文河上,成为英国著名的历史遗迹。1787年他建造了英国历史上的第一艘铁船。要知道,在当时许多人看来,造铁船简直是疯狂的念头。然而,威尔金森成功了,铁船安危无恙地航行在塞文河了。
+ h* d+ y" B6 ?, V" S威尔金森一生都跟铁打交道,死后也依然与铁不可分享。他长眠在特制的铁棺材中,他的墓碑是高12米、重达20吨的铁碑。
2 K$ D* u. t, `& }# S' w4.3尼尔森和高炉热风技术! o; \# ~- [1 l4 @& y! ?7 Y
直到1828年,鼓入高炉的空气都是冷的,当时的炼铁家们压根儿就没有想到用热空气。事实上,当时有这样一种信念,认为风越冷,铁的质量越好,每座高炉冬天的产量总是比夏天的高,人们自然把它归因于冬天的风温冷。然而,1825年,英格兰的一位名叫尼尔森的工程师提出了新的见解。他认为高炉冬天的产量高,炉况好并不是因为风温低,而是因为冬天的空气干燥,夏天的空气湿。( H% [# v0 }) r8 M+ D0 s
尼尔森提出这一见解并非出于偶然。他是一位煤所工程师,从事煤气净化工作。当时有一位炼铁主向他求教,问能否象净化煤所那样净化空气,因为这位炼铁主认为空气中含有硫,引起高炉炉况异常,尤其是在夏天,铁质量更差,尼尔森经反复观察、试验、终于发现,夏季高炉炉况不正常的原因在于空气中缺氧和湿气过多。而解决这一问题的关键是把空气干燥后再送入鼓风机。这一见解的提出和应用为高炉热风技术的出现铺平了道路。" { l! b3 E- Z4 v
鼓风的干燥明显改善了炉况,这就促使尼尔森进一步设想,预热鼓风有可能加大空气的何种,从而加快冶炼的过程。为验证这一设想,他做了一些试验,如在锻炉上采用热风,发现燃烧的火焰更为明亮。1829年初,他终于有机会在克莱德炼铁厂的高炉上进行鼓热试验。他采用了一个铸铁箱,长1.2米,宽0.6米,高0.9米,箱下安装火炉加热,冷空气从箱的一端进入,经加热后,从另一端出来即进入高炉的风口。试验的结果是令人鼓舞的,因为冶炼的效率果然提高了。同年2月,尼尔森获得了“高炉热鼓风”的技术专利,从而宣千了高炉热风历史的开始。
5 V' a8 u p8 o! ?# y. O热风的采用是高炉炼铁史上的一项重大进步,它大大提高了炉温,使炉料在风口上即可完全熔化,同时也提高了一氧化碳的还原率,使炼铁的成本大大降低,而铁产量却显著提高。到1835年,热风技术在英国已广为采用,使英国的铁产量迅猛增长。后来,尼尔森致力于热风装置的改进,发明了铸铁管式热风炉,进一步提高了风温,增加了产量。然而,热风装置的革命性变革是由考珀(E.A.Cowper)作出的,他发明了至今仍广泛应用的蓄热式热风炉 j' a: o& o, K+ Q6 u
4.4考珀与蓄热式热风炉$ K9 g+ _- T* p) \3 b. \
19世纪以前,从高炉炉顶逸出的热气体都飞散到空中,从未加以利用。直到1811年才有人提出利用高炉顶所来加热石灰和砖。英国人巴德最早想到用炉顶的热废气来加热热风炉,1845年他获得了这项技术专利。然而,这项技术在实际应用上并未取得很大进展,直到1857年考珀发明蓄热式热风炉,高炉顶气用于热鼓风才真正得以实现。
7 _0 z6 W& U' L9 A, _0 R& N考珀生于1819年,其父是一位工程师,曾对印刷术的改进有过贡献。考珀从小受到良好的教育,曾在伦敦从师于著名的土木工程师学习工程达七年之久。其后,他就开始了自己的发明生涯。他的发明涉及铁路信号灯、自行车部件和电报等,但是最重要的发明还是蓄热式热风炉。6 ?# o' k$ B4 h3 D$ M8 V, h
考珀作出这一重大发明并非出于偶然。虽然他不在炼铁厂工作,但他是著名发明家西门子(K.W.Siemens)的好朋友,而后者正是蓄热原理的发明者。可想而知,考珀对蓄热原理定不生疏。因此,当他着手改进当时所有的铁管式热风炉时,他自然会想到蓄热原理的妙用。1857年,考珀获得了蓄热式热风炉的专利。这种热风炉由两部分构成:一是燃烧室,二是耐火砖格构成的蓄热室。
9 [- S& c6 u9 E- ?) ?8 B在使用中,高炉炉顶废气首先进入燃烧室燃烧,热气上升,进入蓄热室,把热量传递给砖格,使之变热,变冷的废气通过烟囱排入空中;当砖格加热到一定温度后,即把冷空气鼓入热风炉中,使之从砖格上吸取充足的热量,出来就变成了热风,随即鼓入高炉中。一般一座高炉至少应有两座热风炉,便于交替加热和鼓风。
! M6 A0 N# m2 S' [* U u" A" W考珀的蓄热式热风炉引入高炉操作后,立即显示出巨大的效益:首先是节省了大量的加热冷风的燃料;其次是把热风温度提高到620℃、这一温度是以前从未达到过的,这样也就相应地提高了高炉的冶炼温度,加快了冶炼过程,节省了炉内燃料的消耗;第三是没有管式热风炉的种种缺点,如管子损耗、漏气、效率低等等。因此,考珀热风炉问世后数年间,即完全取代了管式热风炉,并一直应用到现在,显示出这一重大发明的巨大生命力。
: b0 ]; `$ `8 D! J2 y9 [考珀于1893年去世,终年74岁。他为人类所做出的伟大发明将永垂青史。
; n+ d% m; W! e9 U! a8 [( ]: e# ~) @/ [高炉炼铁技术体系的形成是工业革命时期最重要的成就之一。除以上所述及的焦炭炼铁、动力鼓风、热风、考珀热风炉等重大发明外,还有一些很有意义的发明;如1850年帕里(G.Parry)发明的双料钟加料装置;19世纪上半叶引入的矿石焙烧技术和焦炉炼焦技术等等。在高炉炼铁技术得到迅速发展的同时,将生铁炼成熟铁的精炼工艺也取得了重要进展,其中最突出的是科特(H.Cort)发明的搅炼工艺。2 g; \ v: g/ a3 f. v9 K
4.5精炼工艺的进展9 O3 _. |0 k7 X/ |3 @+ w/ i
将生铁改炼成熟铁的精炼工艺是为了适应民用需要而出现的。早期的精炼工艺是将生铁放入小型的鼓风木炭炉中加热,使之熔化并氧化脱碳,最后得到熟铁。这一工艺费时费力,并且要消耗大量昂贵的木炭。18世纪上半叶,曾有一些发明家尝试用煤或焦炭代替木炭,但因煤中的硫分进入生铁后造成热脆,这些尝试未获得成功。* y& \) h. z% M$ ^8 A; _% r E
1761年,伍德(John Wood)取得一项生铁搅炼的专利。他先在烧煤的普通精炼炉中将生铁精炼到接近可锻铁,此时铁中含硫,很脆。他进一步将铁块砸碎,混入熔剂,装进坩埚,然后入反射炉内加热熔炼;这样,碎铁块与合适的熔剂接触,氧化而成为锻铁或钢。1776年托马斯(G.Thomas)等人提出一项新工艺,采用反射炉直接熔炼一些未完全氧化的碎铁,但因难以控制氧化的进程,生产出的铁质量很不稳定,最终未能在工业上应用。8 X1 n" e. K2 T. T/ [ V8 J
1783年,奥尼恩斯(Onions)作出一项大胆的尝试,他把重新熔化并仍处于熔融状态的生铁从敞口炉直接装入反射炉,靠强鼓风使之脱碳。这是用搅炼法炼制熟铁的先声。但最终尝试这一工艺获得成功的是科特,他取得了在烧煤的反射炉中直接熔炼熟铁的技术专利。+ O; s+ S% t" k9 q
科特采用了一只长约2米,宽约1.2米的小炼炉,火门与浅炉缸之间有一砖墙相隔,以避免铁与燃料间的接触,边墙上开有小孔。
$ ]! }2 V5 t$ V( @# ]当生铁加热至1000℃以上时,搅炼工人通过边墙上的小孔,用长铁棒搅拌生铁液,使生铁液均匀地暴露于反射焰之下,氧化脱碳。当碳脱去后,铁的熔点逐渐升高,由液态转为糊状,糊状的铁被工人滚成铁球,然后用钳夹出,经锤打,挤出其中的夹渣,最后就得到所需的熟铁。这一过程一次约需2小时,每次可炼得熟铁100到250公斤。" w: s/ k' Y2 Q1 r; K# {& s
科特发明的搅炼工艺有两个重要的优点:一是可以用煤,从而摆脱了以往精炼工艺对昂贵的木炭的依赖;
; U/ G5 h% W' a. x- k. {' O) Z/ o. k二是不在、需要鼓风,仅靠铁氧化物自身即可形成氧化脱碳作用。其不中之处是操作过程极为艰辛。
' M/ O8 p/ a @/ K" ?" c% v# W% u1820年,霍尔(Joseph Hall)对科特所有的反射炉的炉缸作了重要改进。原来所用的砂石炉缸极易被铁氧化物腐蚀,霍尔改用铁屑构筑炉底,不仅延长了反射炉的寿命,而且加速了生铁脱碳,从而提高了熟铁产量。# G) k2 t3 O. A8 X
搅炼工艺的下一个主要发展是机械搅炼。因为靠人力搅拌高温铁液太艰辛,就促使人们尝试以机械装置来代替。1854年,著名的蒸汽锤的发明者内史密斯(J.Nasmyth)提出用蒸汽管来代替搅拌棒,即把蒸汽管伸到铁水下面,利用蒸汽的上升来搅拌铁水。这一思想的提出意义非常重大,因为1855年贝塞麦(H.Bessemer)发明顶吹转炉炼钢工艺正是由此获得的启发。贝塞麦曾表示把顶吹炼钢技术专利收益的三分之一让给内史密斯,这正说明了蒸汽搅炼的思想对发明顶吹工艺的启迪作用。只是,内史密斯谢绝了贝塞麦的谦让。8 X/ R/ \8 q4 R' v3 {% p2 K
4.6亨茨曼和坩埚炼钢工艺9 `! I6 ^% Z3 y1 Y
工业革命时期,炼钢技术最重要的进展是由亨茨曼(B.Huntsman)作出的。他发明了坩埚炼钢工艺。* R7 q: N# g1 o4 [2 A2 b/ b
前已述及,传统的炼钢方法是渗碳法,存在很多缺点:首先是钢件成分不匀,由钢伯表面及里碳含量渐次降低;其次是熟铁中原有的夹杂物损害了钢的性能;再次是热脆性。这些缺点都限制了渗碳钢的应用。
/ v* N# o: R1 d亨茨曼生于1704年。他原是一位钟表匠,因对用来制造钟发条的钢质量不满,开始尝试改进钢的质量,并进而对钢的生产发生兴趣。经过多年的试验,1740年他终于配制获得了一种可耐1600℃高温的耐火材料;他用这种材料制成坩埚,把打碎的渗碳钢装入坩埚,盖上盖子,用封泥封严,再放入炭火炉中加热至1600℃的高潮,此时,钢液熔化,碳含量在钢液中均匀分布,而夹杂物则漂浮到液面。熔炼结束后,取出坩埚,撇掉液面的夹渣,即可得到含碳均匀的优质的坩埚钢。一般一座炼炉可容80只坩埚,每炼一炉需要4-5小时。$ ]3 g+ E; i, v( S
坩埚炼钢工艺是转炉炼钢技术发明前最重要的炼钢方法,是欧洲历史上钢首次被熔化冶炼。坩埚钢问世后立即吸引了工业界的极大注意,许多钢铁厂的厂主都千方百计想获得冶炼坩埚钢的奥秘,而亨茨为保护自己的技术秘密也作了长期不懈的努力。然而,1749年的一个寒冬之夜,一位名叫瓦尔克(S.Walker)的铸铁厂主,乔装成乞丐来到亨茨的钢厂,他取得了工人们的同情,被允许在炉旁取暖,从而有机会仔细观察了这一夜进行的炼钢过程。坩埚炼钢技术的秘密就这样被窃取走了。其后不久,瓦尔克就建立起自己的坩埚炼钢厂,坩埚炼钢工艺在英国也迅速流传开了。到19世纪中叶,在英国的谢菲尔德(Sheffield)已有大约有6万吨。正是因为坩埚钢,谢菲尔德赢得了世界炼钢中心的声誉。整个19世纪,坩埚炼钢中心的声誉。整个19世纪,坩埚炼钢一直是熔炼优质钢的最主要的方法,只是在电炉炼钢的最主要的语法,只是在电炉炼钢技术出现后,这一传统的工艺才退出历史舞台。$ [; L' @+ @4 D H1 M
4.7工业革命时期的金属铸造和加工技术; a# E9 M* Z, p& r! o5 R& ]
铸造 铸铁的应用已有悠久的历史,但发展缓慢。公元1722年,列奥米尔(R.A.F.Reaumur)创制“冲天炉”,并开始用显微镜研究铸铁的组织和断口,这是这一时期很有价值的发展之一。公元1734年,斯韦登贝里(Sevdeberg)所著《铸铁学》问世,对铸铁工艺有了初步的理论认识。公元1765-1785年间,由于蒸汽机的出现,从18世纪60年代起机器制造业中大量使用铸铁,运输部门也使用铸铁轨,公元1788年为巴黎自来水厂生产了部长60公里的输水铸铁管。铸铁的需求量的增加,促进了铸铁的技术进步和理论研究。
8 v5 l$ P1 O* e( O: b, ~在铸型方面引用了湿砂范。以前铸件是用粘土范或泥砂范铸造的,由于范内含有大量的粘土,必须将范彻底烘烤或者表面烘干,把大部分水分驱除掉,提高铸型的透气性,否则铸件会产生疏松、气孔,影响质量。使用含粘土很低的天然砂,并加水,就能使砂有足够的强度和透气性,可以直接把铁水浇入湿砂型中,达比第一曾使用它生产薄壁铸铁“锅”。$ o- z8 `4 M& _9 G% X
19世纪的冲天炉是用长条铸铁板拼合成桶状,并有熟铁箍住。内用天然砂石砌衬,用耐火泥粘接。 |
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