Freedman Seating：实现短交付周期的更佳方法

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不仅仅是座椅
120年前，创办人 Hyman Freedman 成立了 Freedman Seating 公司，以制造马车座垫起家。他深谙其中的制作工艺，因其卓越的座椅工艺，于1892年芝加哥展览会上被授予荣誉奖。一个世纪后，FSC 踊跃成为国内最大的专业座椅制造厂家之一，现拥有500名员工，但仍然是一家家族所有与运行企业。
9 Q( j, J% i; Q9 E' xFSC 为各种应用情况制造座椅与座椅相关产品。其产品可以分为三类：1)公交座椅 2) 列车座椅以及3) 卡车、专用汽车与商用车座椅。其客户包括主要原始设备制造商 (OEM)、250多位汽车经销商、联邦政府与许多州与自治市。
5 ^; k8 C9 F4 V. aFSC 产品开发工艺的特点是交付周期短。“这是一个现金流问题，”FSC新产品工程部经理 Pasquale Di Rico 解释说，“这些车辆价格不菲；一辆汽车可能花费50万美元。当拿到订单时，制造商希望能尽快建造、验收以及交付给客户。但在安装座椅前，不可以对车辆实施验收。”
3 z5 v9 u. b; n  O! O! G/ xFSC 新产品开发团队面临的另一个挑战是公司所提供的大量产品变型。“想到有这么多城镇、大学，”Di Rico 说，“许多规定推动着我们进行设计，纵观整个汽车界，我们拥有更多的座椅变型。”
& L+ A" u$ N" k6 e5 d需要：虚拟原型与 PDM
随着使用 AutoCAD® 软件，FSC 的成本效益日益得以改善，这有助于公司应对重重挑战。FSC 需要的是可以实现虚拟原型的 3D设计工艺。“我们没有时间建立物理样机，”Di Rico 说道，“因此需要使用 3D 设计，迅速投产。”
此外，我们还必须使用产品数据管理（PDM）系统，因其可以实现更方便的座椅变型跟踪。另外，PDM 系统的搜索能力有利于现有设计重用，此种做法有助于实现较短的交付周期。最后，FSC 座椅具有轮廓与扫描曲面，尤其是泡沫内部元件。“在 2D 环境内，我们甚至都不能建模，”Di Rico 补充说。
# w& k% o6 Z& {) X$ e据Di Rico 介绍，最初公司选择 SolidWorks® 软件作为 3D 设计解决方案，主要是考虑大多数人都在使用 3D 解决方案。 后来我们的合资伙伴推荐一种更好的解决方案，Siemens PLM Software 中的 Solid Edge® 软件。接受培训后，用户差不多就可以使用新软件了。
“我们当时计划收购一条生产线，其全部设计均由 Solid Edge 制作的，”Di Rico表示，“我们注意到 Solid Edge 在钣金、焊件设计以及更健壮的装配设计环境方面具有一些鲜明优势。”
Solid Edge 配置 Insight™ 设计数据管理解决方案，这是 FSC 另外一个诱人特征。转而使用 Solid Edge 的另一个原因是 FSC 的一家大客户与我们公司具有大量的几何结构交易，而们使用的便是 Siemens PLM Software NX™ 软件。NX 与 Solid Edge 均建立在 Parasolid® 软件几何建模内核之上，因此可以避免两个系统之间的数据转换。
  c6 S4 P8 w2 _8 Q8 z9 m正确的选择
“当我们决定转换到一个平台时，我们选择了Solid Edge，”Di Rico 继续说。FSC 购买了24 Solid Edge 许可证，供30位用户共享。Di Rico提出了过渡方案，包括 Siemens PLM Software 合作伙伴培训、Geometric Solutions 以及使用内置 Solid Edge 辅导。
4 L3 s+ ~% m9 X* O“Solid Edge 辅导非常好，远比 SolidWorks辅导要好。当新用户不再接受培训后，他们可以学习辅导教程或请教同事。根据自己的水平，就可以学习 Solid Edge，无须解释。”Di Rico说。FSC 从 Geometric Solutions 中持续获取技术支持。Di Rico承认：“当用户得知正在改变 CAD 系统时，怨声载道，”但他表示，“从 SolidWorks 过渡至 Solid Edge 是一种很自然的过程。”
自从使用 Solid Edge 后，FSC 就已经设计了许多新座椅。“我们发现 Solid Edge 的实体建模功能非常友好，属同类最佳，”Di Rico 解释说。“此外，我们还制造了许多装配线，许多 Solid Edge 工具都有助于提高制造速度。”
) Y* S/ c$ Y( i他十分欣赏软件的绘图功能，方便设计团队为 Solid Edge 装配模型制定图纸。“我们有几十位客户使用 3D CAD，可以与许多客户交换 3D 数据，但是我仍向需要数据的客户发送 2D 图纸，”他补充说。
更短的周期时间
Solid Edge 正在以各种方式帮助 FSC 满足较短的交付周期要求。首先，此软件支持本公司只处理虚拟原型的愿望。Solid Edge 装配模型与可视化能力允许设计团队在车辆内创建座椅虚拟原型，检查问题，例如间隔与可达性。有限元分析（FEA）允许它们无需测试与建立物理样机就可以模拟结构特性。分析师直接工作 Solid Edge 设计几何图形。
Solid Edge 帮助满足较短交付周期的另一种方式就是促进设计重用。“Insight 具有迅速可用的搜索工具，方便人们更快地找到可用零部件，”Di Rico 补充说，“我们正尝试使用更标准的零部件。现在我们已经将零部件数量减少了50%，将来会继续进行所见。”当 FSC 准备部署额外的产品周期管理（PLM）功能时，Insight 数据库可扩展至 Siemens PLM 软件的 Teamcenter Express，简化这一过程。
Di Rico 十分欣赏 Solid Edge 的持续开发。“Siemens PLM Software 正竭力改进 Solid Edge，以探知如何让软件更好地满足客户的需求。”他说道。

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为什么感觉用SE的人很少，从论坛就能看出来