6 w7 @9 a6 O( E: m, R& N4 E 马丁花费多年心血对喷气背包设计不断进行改进,他希望明年以每个5万英镑的价格销售。从大学时代开始,他设计了许多喷气背包原型,11年前终于在车库的工作间内取得突破。马丁的妻子瓦妮莎成为“马丁喷气背包”原型的第一个试飞员。马丁说:“我采取了一些安全措施。我将飞行背包拴在车库的柱子上,这样,瓦妮莎就不会从屋顶飞出去。”瓦妮莎回忆起当时的情景至今兴奋不已:“一切进展顺利,我不久即被挂了起来。” & K) ]" G* s) \% Y& s+ y
& g. U5 L0 O, l& k0 I2 E" i r 后来,马丁在进一步完善喷气背包设计时,还让当时只有15岁的儿子哈里森作为试飞员。从飞行设计原理上看,马丁喷气背包更像是气垫船(hovercraft)而非喷气机。使用汽油的摩托发动机通过汽车风扇皮带驱动两个扇形螺旋桨,螺旋桨在两个外表看似超大号汤罐的装置内水平旋转。这种涵道风扇设计比直升机无屏蔽发动机效率更高。发动机、燃料箱和飞行员处于升力扇中间及下方,以降低重力中心,避免喷气背包在飞行中上下颠倒,撞向地面。 4 v: S! d$ N8 a1 H4 N! w& c) {! L
. Y. T; l2 ]' m& {6 _ 到达天空极限 + N$ o% z+ k; B$ G4 |$ A3 l1 w; y
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两个控制杆向前突出,适于飞行员双手掌握。左侧是一种控制螺旋桨前后活动及向两侧倾斜(即向左右转)的操纵杆。右侧控制杆的作用相当于加速器,而发动机启动和停止开关及紧急降落伞的按钮位于飞行员头部后面。马丁最近刚刚获得一批风险投资者的资助,于是他辞去生物化学家的专职工作,全身心投入到开发喷气背包的工作中。 8 g$ h3 z5 z" `- ~* Z: g " p6 v! ]) _3 O/ M- l. I 马丁说:“六个月内,我将让它飞到500英尺,接着便是天空的极限。”马丁认为,喷气背包的理想飞行高度应在500英尺和1000英尺之间,尽管它能飞到6000英尺的高空。他说,喷气背包可以在空中停留30分钟,这一飞行时间将使得喷气背包成为畅销产品。马丁及其资助人认为,喷气背包是通勤者、牧场主、军队和消防局的理想工具,当然,它作为男孩子的终极玩具同样具有吸引力。