科学家研发液体电池可储存太阳能

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北京时间11月22日消息，据国外媒体报道，如果要给发展太阳能提出一个很引人注目的行动口号，“不用就作废”似乎非常恰当。诸如可捕获光子的光电池、可用于收集热量的太阳热能收集器等太阳能利用技术在设计上并非用于储存太阳能。这些技术都要等太阳出来，而后将太阳能转化成电能和热能，并不能将太阳能储存起来。任何照射在设备边缘以外的额外阳光(实际上数量很大)就像从杯子中溢出的牛奶，被白白地浪费掉。
　　庆幸的是，美国麻省理工学院的杰弗里·格罗斯曼和他的同事已开始进行一项初步研究，有望找到一种用于捕获和存储太阳能的全新方式，让这种可再生能源无限期存储和进行运输。这项研究立基于二钌富瓦烯分子，来自于罕见昂贵并且类似铂的元素钌。
　　格罗斯曼和他的研究小组发现，二钌富瓦烯分子在吸收阳光时会改变形状，变成半稳定的形态。通过加入一种催化剂，又可让这种分子恢复到正常形态。这是一种非常有趣的现象，在借助于催化剂使其恢复正常形态前，这种分子可以吸收阳光并保持半稳定状态。通过催化剂改变形态后，所吸收的太阳能便会释放出来，可用于为房屋供暖或者为家用电器供电。
　　格罗斯曼认为二钌富瓦烯分子能够以液态的形式工作，转换和存储太阳能。他在写给“探索新闻”的电子邮件中说：“二钌富瓦烯分子在一个系统层面上工作可能有很多方式。一种可能的利用方式便是燃料，将其存放在能够被阳光照射到的深池中。这种燃料可全天24小时从阳光中获取能量。一旦获取能量，燃料便会泵出并通过管道或者其他途径运送到使用点，使用点可以位于附近，也可以位于较远的地区。”
　　格罗斯曼对麻省理工学院新闻办公室表示，二钌富瓦烯制成的燃料温度可达到200摄氏度，足以为住宅供暖或者用于驱动引擎发电。唯一的问题和一大障碍是二钌富瓦烯比较昂贵，将其作为一种可充电液体电池并不实际。但由于已经了解基本机制，格罗斯曼及其同事认为他们能够找到另一种较为低廉并且拥有与二钌富瓦烯同样特性的分子。