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《自然》:热带白蚁身藏可用于生产生物燃料的酶' J4 H5 C3 Q% `$ F! L# _
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来源:新华网 ( H9 u! n8 \+ _/ x) v/ b
发布时间:2007-11-27 7 J. e! b+ g: F) X0 y& _$ \( P
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& ^+ }: u+ ]! }: m) M 美国科学家近日发现,热带白蚁体内微生物分泌的酶可将植物纤维素转化为糖类,而这些糖类在发酵后能够成为生物燃料。这意味着人们在清洁、可再生燃料的探索上再进一步。
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; T' y+ V1 W9 V8 {/ [$ m3 E 据法国媒体报道,美国一个研究小组日前在英国《自然》杂志上发表论文说,中非一种白蚁的后肠中“可能藏有微生物金矿”,这些微生物能分泌出酶,使白蚁顺利分解食入的木材纤维,将木聚合物转化为糖类,从而获得营养。8 S3 A- e* J: c& O3 D, ~/ q
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研究人员表示,这种藏身于白蚁下半身的酶十分宝贵,可以用来制造新一代生物燃料,替代有污染、价格昂贵并带来地缘政治风险的化石燃料。' l& Z; q. L/ I p* z
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目前,研究小组正在将一部分微生物的遗传密码进行排序和分析,希望仿照白蚁的微型生物反应器进行工业生产。
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据报道,目前人们所使用的生物燃料主要来自玉米和蔗糖等作物,原理是利用酶、发酵和蒸馏等方式使作物中的淀粉转化为乙醇。新一代生物燃料将使用粮食以外的植物纤维素材料,如木屑和稻草;但是,碍于成本和复杂性,这些新的加工方法很难实现大规模生产。 |
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